等郭奉友上了茶后，庞雨关了公房的门。
马先生的神情放松了一些，端起茶抿了一口道，“本次老夫来得仓促，河南匪情一日甚过一日，张都爷对江北时常忧虑，巡抚衙门已在句容预备，都爷随时会赶赴句容。”
庞雨听到此话，知道张国维是要庞雨做好救援江浦、的准备，这两个地方都是应天巡抚的飞地，又都在南京的江对岸，对张国维确实不容有失。
庞雨当日求官胡乱许诺，现在要兑现了。
庞雨想想后试探道，“都爷坐镇句容，届时从江南调兵更便利。”
马先生沉默了一会，庞雨的意思是想知道江南兵马的实力，好评估救援江浦的难度，若是把江南兵马说得太弱，或许庞雨会退缩，若是说得太强，庞雨可能调的兵又不够，他要考虑好措辞。
好半响之后他终于道，“老夫与庞小友一见如故，与你说些体己话。
方才说湖广一万八千兵额，实在数约不足半数，如今要说江南兵马，自万历年间承平日久，兵制章程己十去其五，这留存的其五，犹散于边海险要之地，兵将互不相习。
檄调许自强之时，统江南兵额，沿海七千余名只余三千六百，尚不能尽调，不得已在调赴安庆途中以青皮乞丐凑数，其能战乎。
巡抚标营乃江南九府砥柱，计数不满一千四百，家丁仅能供以月饷九钱，其余团营月饷六钱九分，以如此军力迎击数十万带马流寇，胜算何在？”
注1庞雨张口结舌，天下财富汇于江南，九府膏腴之地，兵力竟然薄弱到这样的程度。
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