周月如大步走在路沿上，这样可以避开路上几道深深的车辙，踩在那上面凹凸不平，不但容易崴着脚，也会把脚底磕着痛。
初春的时节，路边的农田里还有些农人在劳动。往日车马如流的官道上冷清清的，有一些零落九六的百姓背着行李，从北往南行走，或许是要去安庆府城避灾的，也或许是往南投奔亲戚，还有人挑着担子，估计挑着东西去城里卖，却因封城返回的。
桐城已不远，路边开始有零散的民居，大部分都铁将军锁门，但从两家门前过时，发现里面还有人在走动。
“他们难道都不怕？”周月如擦了擦额头的汗，这几日天气似乎又冷了一些，但这趟路走下来，还是有些发热。
远处一声大鞭炮一样的声音远远传来，周月如抬头往前方看去，桐城方向的天际上，有一道白色的烟雾。
路上行走的人纷纷回头查看，周月如停住脚步，片刻的功夫，又一声炮声传来。
“是…号炮！”周月如突然想起，前日封城时操演的时候，曾在门楼上放过，是一根铁管子。
路上的行人显然也有些惊慌，纷纷加快了脚步往南。他们是往南可以赶路，周月如却是往北，她停在原地，不敢往前迈步。
正不知道如何是好，前方拐弯处跑来两个农民，他们仰着头，拼尽全力的跑着。
两人飞快的跑近，一个背着行李的人大声问道，“桐城怎地了？”
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